Sam il ragazzo del west (荒野の少年イサム, Koya no shōnen Isamu) è un anime ispirato ad un fumetto scritto da Sohji Yamakawa e disegnato da Noboru Kawasaki, andato in onda in Giappone tra il 1973 e il 1974 per 52 episodi complessivi. In Italia il cartone animato è stato trasmesso per la prima volta da Rete 4 nel 1982.
TRAMA Il giovane Sam (Isamu in originale) è figlio di un uomo giapponese e di una donna pellerossa. Per questa ragione il ragazzo è oggetto di scherno e discriminazione nella società del vecchio West in cui vive. Il padre scompare quando è ancora in fasce e Sam viene allevato da una banda di crudeli fuorilegge, che lo rendono esperto nell'uso delle armi da fuoco. Arrivato all'adolescenza, i suoi crudeli compagni sottopongono Sam ad una terribile prova: rapinare la banca di El Paso, ma Sam, già stanco della vita da criminale e di tutta quella inutile crudeltà rifiuta di eseguire l'ordine. Dopo aver tratto in salvo il suo amico Big Stone e disarmato i suoi aguzzini, fugge per intraprendere una vita retta alla ricerca del proprio padre nel selvaggio West, senza sapere di averlo già ritrovato e di avergli risparmiato la vita.
Nonostante l'anime non abbia riscosso particolari consensi, né in Italia né in patria, va notato che nel suo staff vi lavorarono alcune future stelle dell'animazione giapponese. Infatti la serie si avvaleva del character design di Shingo Araki (in seguito lavorerà a Lady Oscar e I cavalieri dello zodiaco), mentre a curare le animazione c'era addirittura Hayao Miyazaki (in seguito regista di opere come Principessa Mononoke o Il castello errante di Howl). La sigla italiana dell'anime "Sam ragazzo del west", è cantata da Nico Fidenco. In Italia la serie è stata pubblicata IN DVD, e raccolta in cofanetti dalla Yamato Video.
